Astronomie, Raumfahrt, Space Art & mehr
NASA released the first three-dimensional images of the sun, saying the photos taken from twin spacecraft may lead to better predictions of solar eruptions that can affect communications and power lines on Earth. These images from STEREO (for Solar Terrestrial Relations Observatory) are available on the Internet. So put your 3-D glasses on, too, and take a look:
https://www.nasa.gov/mission_pages/stereo/news/stereo3D_press.html
New research shows that black holes are not the ultimate destroyers as they are often portrayed in popular culture. Instead, warm gas escaping from the clutches of enormous black holes could be one source of the chemical elements that make life possible. Immediately after the Big Bang, the universe contained only hydrogen and helium. Heavier chemical elements had to be cooked up inside the first stars, then scattered throughout space to be incorporated in next-generation stars and their planets. Black holes may have helped to distribute those elements across the cosmos.
An international team of astronomers has found that hot winds from giant black holes in galactic centers may blow heavy elements like carbon and oxygen into the vast tracts of space between galaxies. The team, led by Yair Krongold of the Universidad Nacional Autonoma de Mexico, studied the supermassive black hole at the center of the galaxy NGC 4051. They found that gas was escaping from much closer to the black hole than previously thought. The outflow source is located about 2.000 Schwarzschild radii from the black hole, or about five times the size of Neptune’s orbit.
CfA Press Release
A team of UK, French and German astronomers have discovered that the majority of the most distant galaxies so far identified are very young, undergoing their first extremely vigorous bursts of star formation. This discovery allows the astronomers to study the first important stages in the formation of the kind of galaxies we see in the Universe today. One of the scientists involved in the study, Dr. Malcolm Bremer of the University of Bristol, presented the team’s findings at the Royal Astronomical Society National Astronomy Meeting in Preston/UK.
Caught In The Act: Forming Galaxies Captured In The Young Universe
Physicists can rest easy – the Standard Model of Particle Physics is still in effect. More than 100 MIT students and professors jammed into Room 35-225 on Wednesday, April 11, 2007, to hear the long-anticipated results of a particle detection experiment designed to produce evidence that would confirm or reject the model, which outlines the elements of particle physics. MIT postdoctoral associate Jocelyn Monroe, who worked on the experiment, revealed the results about half an hour into her talk: the experiment confirms the model’s prediction that there are only three types of neutrinos.
https://news.mit.edu/2007/neutrino
Ein Planetensystem kann nur dann entstehen, wenn sein Zentralgestirn fast zwei Lichtjahre von extrem heißen Nachbarsternen entfernt liegt, berechneten Astronomen. Andernfalls würden Winde und Strahlung dieser hellen Sterne die Staub- und Gasscheiben der kühleren Gestirne ins All blasen, bevor sich aus dem darin enthaltenen Material Planeten formen können.
Mit dem Infrarotteleskop Spitzer suchten Astronomen um Zoltan Balog von der University of Arizona in Tucson systematisch nach Gas- und Staubscheiben, die um junge Sterne mit bis zu zehn Sonnenmassen rotieren. Dazu begutachteten sie etwa tausend Gestirne im Rosetten-Nebel, einer 5.200 Lichtjahre entfernten Sternentstehungsregion. Waren die untersuchten Objekte weiter als 1,6 Lichtjahre von sog. O-Sternen, den massereichsten (mindestens die 20-fache Masse der Sonne) und heißesten Sternen (ein O-Stern mit der 50-fachen Masse der Sonne gibt etwa eine Million Mal so viel Energie ab wie unsere Sonne) im Universum, entfernt, besaß fast die Hälfte von ihnen Materiescheiben. Denselben Anteil beobachten Astronomen bei Sternen, die sich ungestört entwickeln. Lagen die Sterne allerdings innerhalb der Gefahrenzone, wiesen weniger als dreißig Prozent eine Materiescheibe auf. Hier verdampften Gas und Staub im Laufe von etwa einer Million Jahren durch die ultraviolette Strahlung des O-Sterns. Dessen Wind trug die aufgeheizte Materie dann ins All.
Die Studie hilft den Astronomen, Umgebungen im All zu finden, in denen sich bevorzugt Planeten bilden können. Planeten entstehen aus Masseverdichtungen in den Gas- und Staubscheiben um junge Sterne. Der uns nächste Stern, Proxima Centauri, liegt mehr als vier Lichtjahre entfernt und ist zudem masseärmer als die Sonne. Allerdings gehen manche Astronomen davon aus, dass auch die Sonne in der Nähe von O-Sternen geboren wurde und sich erst später aus der Gefahrenzone hinausbewegte.
Wie vielleicht zu erwarten war, hat die NASA nach der Beschädigung der Atlantis durch heftige Hagelschauer und der damit einhergehenden Verzögerung ihres nächsten Starts nun auch die Flugpläne für die folgenden Missionen geändert.
Die Startverschiebung des Atlantis-Flugs STS-117 auf den 8. Juni 2007 beeinflusst auch die Planung der nachfolgenden fünf Flüge: sie verschieben sich um mindestens zwei Monate. Teilweise wurden auch die Raumfähren getauscht, um den Startplan besser einhalten zu können. Der nächste Flug, STS-118 mit der Endeavour, soll am 9. August 2007 starten und das ISS-Expeditionsmitglied Clayton Anderson ins All befördern. Danach folgt am 20. Oktober 2007 der Flug STS-120 mit ESA-Astronaut Paolo Nespoli an Bord. Er benutzt statt der ursprünglich vorgesehenen Raumfähre Atlantis die Discovery. Der Flug STS-122, der frühestens am 6. Dezember 2007 abheben kann, ist für die europäischen Belange besonders relevant: die Raumfähre Atlantis soll nämlich, zusammen mit Hans Schlegel (Deutschland) und Leopold Eyharts (Frankreich) an Bord, den Hauptbeitrag Europas zur ISS, das Labormodul Columbus, ins All befördern. Der bisherigen Planung zufolge war hier der Start für Oktober vorgesehen (mit der Raumfähre Discovery). Die Flüge STS-123 sowie STS-124 folgen am 14. Februar 2008 beziehungsweise 24. April 2008.
Darüber hinaus gibt es noch keine konkreten Startplanungen, da sich eventuell noch weitere Verzögerungen ergeben könnten.
https://www.nasa.gov/launchschedule/
Early results from a NASA mission designed to test two key predictions of Albert Einstein show the great man was right about at least one of them. It will take another eight months to determine whether he got the other correct, say scientists analysing data from NASA’s Gravity Probe B satellite. The spacecraft was launched into orbit from Vandenberg Air Force Base, California, on April 20, 2004. Gravity Probe B uses four ultra-precise gyroscopes to measure two effects of Einstein’s general relativity theory. One of these effects is called the geodetic effect, the other is called frame dragging. The mission’s principal investigator, Professor Francis Everitt from Stanford University, discussed preliminary results at the American Physical Society meeting in Jacksonville, Florida. The data from Gravity Probe B’s gyroscopes clearly confirm Einstein’s geodetic effect to a precision of better than 1%.
Stanford University – Gravity Probe B
A new 3D picture of the geology of Western Australia, captured by measuring seismic waves from deep in the Earth’s crust, has provided evidence that it was created when vast regions of ancient world slammed into each other.
Ancient rock collisions may have formed W.A.
The Seven Sisters, also known as the Pleiades star cluster, seem to float on a bed of feathers in a new infrared image from NASA’s Spitzer Space Telescope. Clouds of dust sweep around the stars, swaddling them in a cushiony veil.
https://www.spitzer.caltech.edu/news/ssc2007-07-the-seven-sisters-pose-for-spitzer-and-for-you
A remarkable eclipse of a supermassive black hole and the hot gas disk around it has been observed with NASA’s Chandra X-ray Observatory. This eclipse has allowed two key predictions about the effects of supermassive black holes to be tested.
https://chandra.harvard.edu/photo/2007/ngc1365/