Genau wie Regenbögen von der Sonne beleuchtet werden, werden Mondregenbögen vom Mond beleuchtet. Da die Sonne sehr viel heller als der Mond ist, leuchten von der Sonne beschienene Regenbögen viel stärker und sind häufiger zu beobachten als Mondregenbögen. Der Zeitraffer-Film zeigt nicht nur einen Mondregenbogen, sondern auch mehrere Regenbögen, wandernde Wolken und den Sternenhimmel, wie er im Februar 2009 über Patagonien in Chile zu sehen war. Die geringfügige Bewegung der Regenbögen entsteht durch die sich verändernde Himmelsposition der Sonne. Da das Mondlicht reflektiertes Sonnenlicht ist, sind die Farben des Mondregenbogens fast dieselben wie die der Regenbögen. Sowohl die Regenbögen als auch der Mondregenbogen entstanden durch Licht, das in kleinen Wassertröpfchen gestreut wurde – typischerweise von einem Regenfall ganz in der Nähe. Die Regentropfen verhalten sich dabei wie Miniaturprismen, die zusammen das pittoreske Spektrum an Farben erzeugen, das zu beobachten ist.