Solscape

Kosmologie

Super-Supermassive Black Hole

The Hubble Space Telescope, the Chandra X-Ray Observatory, and the National Radio Astronomical Observatory teamed up to produce a composite image of galaxy cluster MS0735.6+7421, located about 2.5 billion light-years from Earth. The cluster in the constellation Camelopardus contains dozens of galaxies held together by gravity. A truly supermassive black hole lurks at the heart of this cluster, containing more than a billion solar masses. The red areas which are visible in the picture are twin jets of material streaming away from the black hole.

https://hubblesite.org/contents/media/images/2006/51/2009-Image.html

https://chandra.harvard.edu/photo/2006/ms0735/

4. November 2006
Forschung & Technik

Plasmawelle fast mit Lichtgeschwindigkeit

Wissenschaftler der Universitäten von Texas und Michigan haben mit Hilfe eines kräftigen Laserblitzes eine Plasmawelle erzeugt, die sich mit einer Geschwindigkeit von 99,997 Prozent der Lichtgeschwindigkeit ausbreitet. Dank einer speziell für diese Studie entwickelten Kamera ließ sich die Bewegung der Welle sogar direkt ablichten. Derartige Plasmawellen könnten unter anderem in einer neuen Generation von Teilchenbeschleunigern eingesetzt werden, glauben die Forscher.

wissenschaft.de – Geblitzt: Welle mit Geschwindigkeitsrekord

3. November 2006
Venus

Venus’s surface may be much older than thought

The colossal outpouring of lava thought to have almost totally resurfaced Venus 500 million years ago never happened, a new study says. If correct, it means that a much longer record of Venus’s history is preserved on the planet’s surface. Planetary scientists estimated the age of Venus’s surface after studying radar mapping data from NASA’s Magellan spacecraft, which operated in the early 1990s. Assuming Venus was exposed to the same rain of asteroids and comets that the other planets experienced, they expected Magellan would spot about 5000 craters on the planet’s surface. But they found only about 1000, suggesting that the planet’s surface is actually very young – perhaps 500 million to 1 billion years old. And those craters appear remarkably well preserved, unaltered by erosion or other geological processes. The most popular explanation is that a brief but enormous episode of volcanism blanketed most of the planet in a layer of lava 1 to 3 kilometres deep – thick enough to bury all of the craters made before that time. Now, a new analysis of Magellan data suggests that such a deep layer of solidified lava cannot be present on the surface, casting doubt on the „catastrophic resurfacing“ hypothesis.

Abstract: Venus was not catastrophically resurfaced

3. November 2006
Kosmologie

Researchers Help Settle The Dust on Sun’s Origin

The dust that condensed to form the sun, the Earth and the stuff of human bodies has long been thought to have originated in violent explosions of giant stars. But these explosions – called supernovae – can’t account for all the dust in the cosmos. Now, observations with NASA’s Spitzer Space Telescope, led by University of Minnesota astrophysicists, have found cosmic dust where it had never been found before. The finding implies that the deaths of smaller stars may have supplied the early dust that seeded the myriad stars like our sun, and produced dust more efficiently than the big guns.

New observations of star cluster by U of M researchers help settle the dust on sun’s origin

Stellar Populations and Mass-Loss in M15: A Spitzer Detection of Dust in the Intra-Cluster Medium

3. November 2006
Kosmologie

AKARI’s view of the Large Magellanic Cloud

The infrared surveyor AKARI, a Japan Aerospace Exploration Agency (JAXA) mission with ESA participation, is nearing the completion of its first scan of the entire sky. During this phase of the mission, it has supplied the largest wavelength coverage of the Large Magellanic Cloud to date, and provided fascinating new images of this galaxy. The Large Magellanic Cloud is a neighbouring galaxy to the Milky Way, the galaxy to which our Solar System belongs. It is located extremely close by astronomical standards, at a distance of 160.000 light years, and it contains about 10 thousand million stars, about one tenth of our Galaxy’s stellar population.
Images

2. November 2006
Asteroiden & Co.

Deep Impact probe heads to a new comet

The surviving portion of the Deep Impact space probe that watched its „impactor’s“ collision with comet Tempel 1 on July 4, 2005, is being sent on a mission to study another comet. NASA announced Tuesday that it has accepted a proposal by the University of Maryland, which developed and manages Deep Impact, to send the vehicle on an extended mission to intercept Comet Boethin. The new mission will not involve a collision. Instead, Deep Impact will pass Boethin in December 2008 so its instruments can examine the comet. The spacecraft remains healthy and researchers are hoping to gather information from Boethin that will help to understand further of how comets formed and evolved and if they played a role in the emergence of life on Earth.

Deep Impact Legacy Site

2. November 2006
Forschung & Technik

Elefant erkennt sich im Spiegel

Nur bei wenigen Tierarten können sich Individuen selbst im Spiegel erkennen. Amerikanische Forscher haben nun Hinweise darauf gefunden, dass auch Elefanten zu dieser exklusiven Gruppe gehören. Bei ihren Versuchen mit drei Zootieren tastete zumindest eines nach einem Farbklecks auf seinem Kopf, nachdem es sein Spiegelbild gesehen hatte. Schon länger wurde vermutet, dass Elefanten über derartige Fähigkeiten verfügen könnten. Ihr komplexes Sozialverhalten, ihr wohlbekanntes altruistisches Verhalten und natürlich ihr großes Hirn machen Elefanten zu logischen Kandidaten für Spiegeltests. Zu den übrigen erfolgreich getesteten Arten gehören Menschenaffen, Große Tümmler und auch Elstern. Bisherige Tests mit relativ kleinen Spiegeln außerhalb der Rüsselreichweite waren stets negativ ausgefallen. Joshua Plotnik von der Emory University in Atlanta und seine Kollegen konfrontierten nun drei weibliche Asiatische Elefanten mit einem 2,5 mal 2,5 Meter großen und stabilen Spiegel, den die Tiere ausführlich untersuchen konnten. Nachdem sie dies getan hatten, schienen alle drei Elefantendamen das Spiegelbild regelrecht zu testen: so bewegten sie Rüssel, Kopf und Körper immer wieder hin und her oder fraßen eigens herangeschafftes Futter nur vor dem Spiegel. Und zumindest ein Tier, die 34-jährige „Happy“, bestand einen besonders strengen Selbsterkennungstest. Plotnik malte der Elefantendame einen hellen Fleck auf die Kopfseite außerhalb ihres Blickfelds. Nachdem sich „Happy“ samt Fleck im Spiegel gesehen hatte, tastete sie immer wieder mit dem Rüssel nach der entsprechenden Kopfseite. Dieses Verhalten blieb jedoch aus, als die Forscher lediglich eine farblose Flüssigkeit verwendeten.

First Evidence to Show Elephants, Like Humans, Apes and Dolphins, Recognize Themselves in the Mirror

https://www.elephantvoices.org/

2. November 2006

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