Mit Hilfe des Weltraumteleskops Spitzer fanden Carey Lisse von der Johns Hopkins University und seine Kollegen Hinweise für eine Kollision in der protoplanetaren Scheibe um den rund 100 Lichtjahre entfernten Stern HD 172555: ein Objekt von der Größe des Erdmondes prallte dort in einen merkurgroßen Planeten.
Im Infrarotspektrum des etwa zwölf Millionen Jahre alten Sterns hatten die Astronomen ungewöhnliche Signaturen entdeckt, die auf Obsidian und sog. Tektite schließen lassen. Zudem findet sich in der Umgebung des Sterns reichlich Siliziumoxid-Gas als Relikt verdampften Gesteins.
Gemessen an den Kollisionsprodukten waren die beteiligten Gesteinskörper mit einer Relativgeschwindigkeit von mindestens zehn Kilometern pro Sekunde aufeinander geprallt. Nach Schätzungen von Lisse liegt diese Kollision nur wenige Jahrtausende zurück.
Kategorie: Video
Raumfähre Endeavour sicher in Florida gelandet
Die Raumfähre „Endeavour“ ist nach ihrer 16-tägigen, erfolgreichen Mission zur Internationalen Raumstation sicher zur Erde zurückgekehrt. Die Landung auf dem Weltraumbahnhof Cape Canaveral in Florida erfolgte heute um 16:48 Uhr MESZ.
Mit an Bord war auch der Japaner Koichi Wakata, der seit März 2009 als Bordingenieur in der ISS gearbeitet hatte. Er wurde von Tom Kopra abgelöst.
Elf Tage lang hatten die Crews von „Endeavour“-Kommandant Mark Polansky und dem russischen ISS-Kommandanten Gennadi Padalka die erste 13-köpfige Mannschaft in der Geschichte der Raumfahrt gebildet. Ihre Hauptaufgabe war die Vollendung des japanischen Weltraumlabors Kibo. Dazu montierten die Astronauten bei insgesamt fünf Ausstiegen eine rund vier Tonnen schwere Außenplattform für wissenschaftliche Experimente und wechselten sechs Batterien an einem der Sonnensegel aus.
Die nächste Mission mit der Raumfähre „Discovery“ wird frühestens am 25. August starten.
WhiteKnightTwo der Öffentlichkeit vorgestellt
Auf der diesjährigen AirVenture-Luftfahrtshow in Oshkosh, Wisconsin, wurde Virgin Galactic’s WhiteKnightTwo erstmals der Öffentlichkeit vorgestellt. Sir Richard Branson, Gründer und Chef der VirginGroup, ließ es sich dabei nicht nehmen, selbst mit dem Trägerflugzeug von SpaceShipTwo mitzufliegen.
Mit der NASA und Google Earth auf dem Mond landen
In Google Earth 5.0 können Nutzer ab sofort den Mond virtuell bereisen, indem sie bspw. den Touren der Astronauten Buzz Aldrin (Apollo 11) und Jack Schmitt (Apollo 17) folgen oder sich hochauflösende Panoramen im Stil von „Street View“ anschauen. Verschiedene Flaggen zeigen die Landeplätze der Apollo-Missionen sowie der unbemannten Mondsonden an, wobei man diese Raumfahrzeuge beim Heranzoomen auch als 3-D-Modelle zu sehen bekommt.
Weitere Features von Google Moon sind:
– ausgewählte hochauflösende Satellitenbilder mit detaillierten Beschreibungen bestimmter Mondregionen (aus „Lunar Image of the Week“ von der Arizona State University)
– Bilder von der Apollo Metric Camera, sowie von den Sonden Clementine und Lunar Orbiter
– die Landeplätze der Apollo-Missionen 11 bis 17
– geologische und topografische Karten, die für die Apollo-Missionen verwendet wurden
Google Moon wird über das gleiche Menü ausgewählt, mit dem man zwischen Google Earth, Google Mars und Google Sky wechselt.
Walter Cronkite 1916 – 2009
Der legendäre US-amerikanische Fernsehnachrichten-Moderator Walter Cronkite ist tot. Der überaus beliebte Journalist, für 20 Jahre das vertraute Gesicht der Abendnachrichten des Senders CBS, wurde 92 Jahre alt.
Cronkite war einer der ersten Reporter, die hautnah inmitten der amerikanischen Streitkräfte über das Kriegsgeschehen in Europa berichteten. Danach fungierte er als Chefkorrespondent bei den Kriegsverbrecherprozessen in Nürnberg. Später berichtete er unter anderem über die Bürgerrechtsbewegung in den USA, das Attentat auf Präsident John F. Kennedy, die Mondlandung im Juli 1969 und den Watergate-Skandal, der zum Sturz von US-Präsident Richard Nixon führte. Cronkite legte dabei stets großen Wert auf Genauigkeit und Objektivität.
Raumfähre Endeavour auf dem Weg zur ISS
Um 0:03 Uhr MESZ ist die Raumfähre Endevour erfolgreich von Cape Canaveral aus gestartet, nachdem bei den letzten 3 Startversuchen in den vergangenen Tagen jeweils das gewittrige Wetter einen Strich durch die Rechnung gemacht hatte.
Die Endeavour bringt eine Außenplattform des japanischen Forschungsmoduls Kibo, mehrere Experimente und Ersatzteile sowie Versorgungsgüter zur Raumstation. Während der auf 16 Tage angesetzten Mission STS-127 sollen die Astronauten fünf Außenbordeinsätze durchführen.
Erster erfolgreicher kommerzieller Flug der Falcon 1
Gestern Morgen um 05:35 Uhr MESZ brachte eine Falcon 1-Rakete der privaten Raumfahrtgesellschaft SpaceX vom Kwajalein Atoll aus den malaysischen Satelliten RazakSAT in einen niedrigen Erdorbit. Dies war der erste erfolgreiche kommerzielle Flug der Falcon 1.
Für November plant SpaceX den Jungfernflug der größeren Falcon 9-Rakete von Cape Canaveral aus, und im Laufe des nächsten Jahres will SpaceX die Raumkapsel „Dragon“ zum ersten Mal ins All starten. Insgesamt sind drei Demonstrationsflüge der Raumkapsel im Rahmen des COTS-Programms der NASA geplant, wovon der Höhepunkt das Andocken an die Internationale Raumstation sein soll.
Erfolgreicher Start von GOES-O
Gestern um 0:51 Uhr MESZ wurde mittels einer Delta IV-Rakete der Umweltsatellit GOES-O der National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA) erfolgreich ins All transportiert. Der Start erfolgte von der Startrampe LC-37B der Cape Canaveral Air Force Station in Florida.
Gegenüber älteren Satelliten ist GOES-O mit erheblich verbesserter Beobachtungstechnik für die Aufnahme hochauflösender Bilder von Wettersituationen und die Gewinnung von Messdaten von Erdoberfläche und Atmosphäre ausgestattet. Außerdem sind spezielle Instrumente zur Sonnen- und Weltraumwetterbeobachtung mit an Bord. Insbesondere der von Lockheed Martin gebaute Solar X-Ray Imager soll die Warnmöglichkeiten hinsichtlich von Strahlungsausbrüchen der Sonne erheblich verbessern.
NOAA – National Environmental Satellite, Data, and Information Service (NESDIS)
Grundsteinlegung für Spaceport America
Künstlerische Darstellung des Spaceport America.
(Virgin Galactic)
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Am 19. Juni fand die Grundsteinlegung für den Spaceport America in New Mexico statt. Von hier aus sollen ab 2011 Weltraumtouristen ins All fliegen können. Ursprünglich war geplant, dass WhiteKnightTwo, das Trägerflugzeug von SpaceShipTwo, zum Zeitpunkt der Feierlichkeiten für die Grundsteinlegung den künftigen Spaceport überfliegen sollte. Dazu kam es jedoch nicht. Aufgrund eines technischen Defekts musste WhiteKnightTwo in der Nähe von Phoenix/Arizona zwischenlanden. Der Überflug wurde schließlich am nächsten Tag nachgeholt.
Lunar Reconnaissance Orbiter erfolgreich gestartet
Die NASA hat am gestrigen Donnerstag erfolgreich die beiden Mondsonden Lunar Reconnaissance Orbiter (LRO) und Lunar CRater Observation and Sensing Satellite (LCROSS) gestartet. Die Sonden wurden um 23:32 Uhr MESZ von Cape Canaveral in Florida aus mit einer Atlas V-Rakete ins All geschossen. Aufgrund schlechten Wetters hatte sich der Start um 20 Minuten verzögert.