Die Raumfähre „Endeavour“ ist nach ihrer 16-tägigen, erfolgreichen Mission zur Internationalen Raumstation sicher zur Erde zurückgekehrt. Die Landung auf dem Weltraumbahnhof Cape Canaveral in Florida erfolgte heute um 16:48 Uhr MESZ.
Mit an Bord war auch der Japaner Koichi Wakata, der seit März 2009 als Bordingenieur in der ISS gearbeitet hatte. Er wurde von Tom Kopra abgelöst.
Elf Tage lang hatten die Crews von „Endeavour“-Kommandant Mark Polansky und dem russischen ISS-Kommandanten Gennadi Padalka die erste 13-köpfige Mannschaft in der Geschichte der Raumfahrt gebildet. Ihre Hauptaufgabe war die Vollendung des japanischen Weltraumlabors Kibo. Dazu montierten die Astronauten bei insgesamt fünf Ausstiegen eine rund vier Tonnen schwere Außenplattform für wissenschaftliche Experimente und wechselten sechs Batterien an einem der Sonnensegel aus.
Die nächste Mission mit der Raumfähre „Discovery“ wird frühestens am 25. August starten.

NASA – Space Shuttle