Voraussichtlich im Jahr 2013 wird die NASA den neuen Marsorbiter MAVEN zu unserem Nachbarplaneten schicken. MAVEN steht für „Mars Atmosphere and Volatile EvolutioN„. Ziel der Mission ist die bisher genaueste Untersuchung der Zusammensetzung der Marsatmosphäre. Die Entwicklung der Sonde soll Ende 2009 beginnen. Der Start ist für Ende 2013 vorgesehen, im September 2014 soll die Sonde in einen elliptischen Orbit um den Roten Planeten einschwenken. Nach Abschluss der einjährigen Primärmission könnte der Orbiter dann als Kommunikations-Relais für Missionen auf der Marsoberfläche dienen.
NASA Selects ‚MAVEN‘ Mission to Study Mars Atmosphere

MAVEN – Missions-Homepage bei der University of Colorado