Das Gran Telescopio Canarias.
(Foto: Steve B. Chamberlain)

Es wäre der Traum des Galileo Galilei. Knapp 400 Jahre, nachdem der Begründer der modernen Astronomie mit seinem Fernrohr u.a. die vier größten Jupitermonde entdeckte, ist auf der Kanaren-Insel La Palma das bislang größte Spiegelteleskop der Welt fertig gestellt worden. Am kommenden Freitag wird es im Beisein von Spaniens König Juan Carlos offiziell in Betrieb genommen.
Vor zehn Jahren hatten die Bauarbeiten für die rund 130 Millionen Euro teure Sternwarte begonnen. Sie steht in 2.400 Metern Höhe auf dem Roque de los Muchachos, dem höchsten Gipfel der kleinen Kanaren-Insel. Das Herzstück der 45 Meter hohen Kuppel ist ein Teleskop mit einem Spiegel von 10,4 Metern Durchmesser, der vom Mainzer Technologiekonzern Schott angefertigt wurde. Der Spiegel ist rund sechs Quadratmeter größer als die der anderen Großteleskope – in der Astronomie sind das Welten. Die 36 sechseckigen Segmente des Spiegels wiegen zusammen 18 Tonnen, das gesamte Teleskop ist etwa 400 Tonnen schwer.

Gran Telescopio Canarias (GTC)

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