Die ersten Ergebnisse des nahen Vorbeiflugs der Raumsonde Cassini am Saturnmond Enceladus wurden heute während einer Pressekonferenz bekanntgegeben:
Am Südpol von Enceladus gibt es Gebiete mit höheren Temperaturen als bisher angenommen. Vor allem die dortigen Spalten sind starke Wärmequellen. Hier herrschen bis zu -93 Grad Celsius. Das ist 17 Grad Celsius wärmer als alle bisher bekannten Messungen, und 93 Grad Celsius wärmer als die restliche Oberfläche von Enceladus.
Die Messungen der Geysirwolken ergaben eine bis zu 20 Mal höhere Dichte an Wasserdampf, Kohlenmonoxid und Kohlendioxid als von den Wissenschaftlern erwartet wurde.
Die größte Überraschung ist jedoch der Nachweis verschiedener organischer Moleküle in den Geysirwolken: Methan, Propan, Acetylen und Formaldehyd.
Cassini Tastes Organic Material at Saturn’s Geyser Moon