Kategorie: Space Shuttle & ISS

Der für heute geplante Start der Raumfähre „Endeavour“ ist erneut verschoben worden. Grund war wie schon am vergangenen Samstag ein Leck nahe der Ground Umbilical Carrier Plate (das ist eine Befestigungsplatte für eine Leitung, über die verdampfter Wasserstoff vom Außentank abgesaugt wird).
Zuvor hatte ein schweres Gewitter die Betankung des Shuttles um fast drei Stunden verzögert.
Als frühestmöglichen neuen Starttermin nannte die NASA den 12. Juli 2009, 01:39 Uhr MESZ.

Fuel Leak Again Postpones Launch of Space Shuttle Endeavour

Die NASA hat den für heute geplanten Start der Raumfähre Endeavour verschoben. Grund war ein Leck an der Ground Umbilical Carrier Plate (GUCP), über die während des Betankungsvorgangs verdampfter Wasserstoff aus dem externen Tank abgesaugt wird. Die NASA-Manager wollen am morgigen Sonntag über den neuen Starttermin beraten. Bei ihrer Entscheidung haben sie mit einem sehr engen Zeitplan zu kämpfen. Möglicherweise muss die Endeavour dem für den 17. Juni geplanten Start des Lunar Reconnaissance Orbiter den Vortritt lassen.

NASA – Space Shuttle

Vom Kosmodrom in Baikonur aus startete heute eine historische Mission zur ISS: mit der Ankunft des Sojus-Raumschiffs am kommenden Freitag wird die ständige Besatzung der Raumstation auf sechs Personen anwachsen. ESA-Astronaut Frank De Winne wird zudem im Herbst als erster Europäer das Kommando über die ISS übernehmen.
Mit seinem Flug zur Internationalen Raumstation läutet ESA-Astronaut Frank De Winne seine sechsmonatige Mission OasISS ein. Er startete heute um 12:34 Uhr MESZ gemeinsam mit dem russischen Kosmonauten Roman Romanenko und dem kanadischen Astronauten Robert Thirsk an Bord eines Sojus-Raumschiffs vom Typ TMA-15 vom Kosmodrom Baikonur in Kasachstan. Mit der Ankunft von De Winne, Romanenko und Thirsk am Freitag, den 29. Mai um 14:36 Uhr MESZ wird erstmals eine sechsköpfige Mannschaft an Bord der Raumstation versammelt sein.
In den ersten vier Monaten seiner OasISS-Mission wird De Winne als Mannschaftsmitglied der „Expedition 20“ Aufgaben als Flugingenieur wahrnehmen und das europäische Columbus-Labor für Forschungsarbeiten nutzen. Während dieser Zeit wird De Winne dem Kommandanten der „Expedition 20“, Gennady Padalka, unterstellt sein. Nach der Rotation von drei der sechs Mannschaftsmitglieder, die für Oktober geplant ist, wird De Winne das Kommando über die Mannschaft der „Expedition 21“ übernehmen. Damit wird zum ersten Mal ein Europäer ISS-Kommandant.

OasISS mission heading to ISS with ESA astronaut Frank De Winne

ESA’s next long-term ISS mission has a name: OasISS

Die Europäische Weltraumorganisation ESA hat heute die neuen Mitglieder des europäischen Astronautenteams vorgestellt. Aus 8413 Kandidatinnen und Kandidaten wurden Thomas Pesquet aus Frankreich, Samantha Cristoforetti und Luca Parmitano aus Italien, Timothy Peake aus Großbritannien, Andreas Mogensen aus Dänemark und Alexander Gerst aus Deutschland ausgewählt. Die Astronauten werden nun hauptsächlich für Einsätze auf der Internationalen Raumstation ausgebildet. Diese Ausbildung findet im Europäischen Astronautenzentrum (EAC) auf dem Gelände des Deutschen Zentrums für Luft- und Raumfahrt (DLR) in Köln statt.
ESA-Astronaut Alexander Gerst steht in der langen Tradition erfolgreicher deutscher Astronauten: seit 1976 wurden 13 Deutsche für die Ausbildung zum Astronauten ausgewählt, zehn von ihnen waren seither an insgesamt 14 Missionen ins All beteiligt.

Europe’s new astronauts

Das Weltraumteleskop Hubble
in der Ladebucht der "Atlantis".
(NASA TV)

Die Besatzung der Raumfähre „Atlantis“ hat am gestrigen Montag die Reparatur- und Wartungsarbeiten am Weltraumteleskop Hubble erfolgreich beendet. Während des letzten von insgesamt fünf Außenbordeinsätzen setzten John Grunsfeld und sein Kollege Andrew Feustel neue Batterien sowie einen neuen Sensor ein und brachten Schutzfolien gegen Strahlung und Temperaturveränderungen an.
Bereits am Sonntag hatten die Astronauten Mike Good und Mike Massimino ein defektes Stromversorgungsteil am Space Telescope Imaging Spectrograph (STIS) ausgetauscht. Wegen des Fehlers war der Spektrograph seit August 2004 nicht mehr einsatzfähig. Außerdem installierten die beiden Missions-Spezialisten die erste von zwei Schutzfolien, mit denen die empfindlichsten Teile des Teleskops vor zu großer Hitze und Strahlung geschützt werden sollen.
Am Samstag hatten John Grunsfeld und Andrew Feustel die Advanced Camera for Surveys (ACS) wieder in Gang gebracht, obwohl für diese Kamera eine Reparatur im All nie vorgesehen war. Dabei bewiesen die Astronauten enormes Fingerspitzengefühl, weil sie in den groben Handschuhen ihrer Raumanzüge mit vielen kleinen Schrauben hantieren mussten. Außerdem demontierten Grunsfeld und Feustel das COSTAR-Instrument, jene Korrektureinheit, die dem Teleskop 1993 bei der ersten Reparaturmission aufgesetzt werden musste, weil beim 2,40 Meter großen Hauptspiegel ein Fabrikationsfehler entdeckt worden war. Dadurch lieferte Hubble zunächst nur verschwommene Bilder. Inzwischen verfügen alle neueren Geräte des Teleskops über eigene Korrektursysteme. COSTAR wurde durch den neuen Cosmic Origins Spectograph (COS) ersetzt.
Die beiden Astronauten Mike Massimino und Mike Good absolvierten am Freitag einen Außenbordeinsatz, bei dem sie unter anderem altersschwache Batterien austauschten sowie die Gyroskope des Teleskops ersetzten. Der Einsatz dauerte sieben Stunden und 56 Minuten und reiht sich damit in die Top-Ten der 10 längsten Außenbordeinsätze auf Platz 8 ein.
Am heutigen Dienstag wird die „Atlantis“ das Weltraumteleskop wieder in seine reguläre Umlaufbahn um die Erde entlassen.
Die Landung der Raumfähre ist für kommenden Freitag um 17:41 Uhr MESZ geplant.

STS-125 Shuttle Mission Imagery

Die Astronauten Grunsfeld und Feustel kurz nach dem Einbau der Wide Field Camera 3.
(NASA TV)

Gestern um etwa 15:00 Uhr MESZ begann der erste Außenbordeinsatz der Hubble-Service-Mission. Nach 7 Stunden und 20 Minuten hatten die beiden Shuttle-Astronauten John Grunsfeld und Andrew Feustel die Wide Field and Planetary Camera 2 (WFPC2) des Weltraumteleskops gegen die Wide Field Camera 3 (WFC3) ausgetauscht. Außerdem ersetzten die beiden Missions-Spezialisten auch einen Computer, der das Teleskop kontrolliert und dessen Informationen zur Erde sendet.
Die Wide Field and Planetary Camera 2 (WFPC2) war vor 16 Jahren, während der ersten Service-Mission mit der Raumfähre Endeavour, installiert worden.
Für den nächsten Außenbordeinsatz am heutigen Freitag (mit den Astronauten Mike Good und Mike Massimino) ist geplant, mehrere Batterien sowie die Gyroskope des Teleskops auszuwechseln. Gyroskope sind Schwingkreisel, die eine exakte Ausrichtung des Teleskops erlauben.

Wide Field Camera 3

ESA Science & Technology: Instruments – Wide Field Camera 3