Kategorie: Geologie

Digitales Geländemodell der Grabenstruktur
südlich von El Hierro mit dem neu entstandenen Vulkan.
Der Krater ist deutlich zu erkennen.
(Instituto Español de Oceanografía (IEO))
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In der Nacht zu Montag, den 10. Oktober 2011 ist durch einen Magma-Ausbruch fünf Kilometer südlich der Kanaren-Insel El Hierro ein Unterwasser-Vulkan entstanden.
Wissenschaftler vom spanischen Institut für Ozeanografie unter Leitung von Juan Acosta und Francisco Sánchez konnten den 300 Meter unter der Wasseroberfläche befindlichen Vulkan von Bord des Forschungsschiffes
„Ramón Margalef“ aus mit Hilfe von Echoloten und unter Einsatz des Tauchroboters „Liropus“ vermessen.
Der neu entstandene Vulkan ist demnach etwa 100 Meter hoch und hat an seiner Basis einen Durchmesser von 700 Metern, der Krater ist etwa 120 Meter breit.
An der Meeresoberfläche hat das austretende Gas der Magma-Eruption aufgrund chemischer Veränderungen des Wassers einen riesigen, grünlich gefärbten Fleck geschaffen, der inzwischen größer als die gesamte Fläche der Kanaren-Insel El Hierro ist. Da mittlerweile mehr Schlacke- und Asche-Partikel an die Oberfläche gelangen, ändert sich der Fleck nun zunehmend ins Bräunliche.

Weitere Infos und aktuelle Satellitenaufnahmen:

Mente et Malleo: Unterwassereruption auf El Hierro

Vulkanausbrüche bei El Hierro: Vor den Kanaren könnte neue Insel entstehen

El Hierro Submarine Volcanic Eruption October 2011

El Hierro captured by the Deimos-1 satellite (JPG, 6.17 MB)

El Hierro Submarine Eruption

Vistas aéreas del proceso eruptivo en el Hierro

Nach einer Ruhephase von mehr als 50 Jahren ist am vergangenen Samstag der 2.236 Meter hohe Vulkan Puyehue in den chilenischen Anden ausgebrochen.
Da der Vulkan große Mengen Asche, Lava und Gesteinsbrocken (einige landeten sogar auf argentinischem Staatsgebiet) ausspuckt, wurden zunächst etwa 3.500 Bewohner aus dem direkten Umfeld des Vulkans in Sicherheit gebracht.
Die bis in eine Höhe von 10 km aufsteigende Aschewolke des Vulkans wurde Richtung Argentinien und dann hinaus auf den Südatlantik getrieben, wie man auf dieser Satellitenaufnahme sehr schön sehen kann.
In Argentinien waren vor allem die Städte Bariloche und Villa la Angostura betroffen. Schon nach kurzer Zeit bedeckte dort eine mehrere Zentimeter dicke Ascheschicht Häuser, Straßen, Bäume und Autos. Der Flugplatz des beliebten Touristenziels Bariloche wurde geschlossen.

Puyehue-Cordón Caulle

2011 Puyehue eruption

NASA Provides a Two-Satellite View and Video of the Chilean Volcano Eruption

ESA – Observing the Earth – Earth from Space: A gush of volcanic gas

Global Volcanism Program – Puyehue-Cordón Caulle

Vulkanausbruch: Aschewolke vernebelt Argentiniens Süden

Hier nun ein paar spektakuläre Fotos des Vulkanausbruchs:

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  Luftaufnahme der Aschewolke
  (Ivan Alvarado/Reuters)

  JPEG; 1247×760 Pixel; 234 KB

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  Luftaufnahme der Aschewolke
  (Chilenische Luftwaffe/Reuters)

  JPEG; 1247×1031 Pixel; 395 KB

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  Die Aschewolke bei Sonnenuntergang
  (Claudio Santana/AFP/Getty Images)

  JPEG; 1247×830 Pixel; 741 KB

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  Blitze in der Aschewolke
  (Ivan Alvarado/Reuters)

  JPEG; 1247×786 Pixel; 184 KB

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  Blitze in der Aschewolke
  (Claudio Santana/AFP/Getty Images)

  JPEG; 1247×819 Pixel; 184 KB

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  Blitze in der Aschewolke
  (Ivan Alvarado/Reuters)

  JPEG; 1247×831 Pixel; 467 KB

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  Blitze in der Aschewolke
  (Francisco Negroni, AgenciaUno/AP)

  JPEG; 1247×736 Pixel; 477 KB

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  Die Aschewolke des Puyehue vom Dorf Rininahue aus gesehen.
  (Claudio Santana/AFP/Getty Images)

  JPEG; 990×659 Pixel; 422 KB

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  Die Aschewolke des Puyehue, gesehen aus der Nähe von Entrelagos.
  (Carlos Gutierrez/Reuters)

  JPEG; 990×661 Pixel; 451 KB

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  Blitze in der Aschewolke
  (Reuters)

  JPEG; 990×707 Pixel; 560 KB

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  Blitze in der Aschewolke, gesehen aus der Nähe von Entrelagos.
  (Carlos Gutierrez/Reuters)

  JPEG; 990×661 Pixel; 410 KB

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  Blitze in der Aschewolke
  (Claudio Santana/AFP/Getty Images)

  JPEG; 990×629 Pixel; 623 KB

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  Blitze in der Aschewolke
  (Daniel Basualto/EPA)

  JPEG; 990×657 Pixel; 605 KB

Wandernder Felsen auf der Racetrack Playa.
(Public Domain)

Die berühmten wandernden Steine der Racetrack Playa sind seit den späten 1940er Jahren ein Rätsel für die Wissenschaft: das 4,5 mal 2,2 Kilometer messende Hochplateau im Death Valley beherbergt Dutzende Steine verschiedener Größe, die sich über Nacht bewegen und dabei deutlich sichtbare Spuren im Sand hinterlassen. Trotz jahrzehntelanger Forschungen kann der komplexe Mechanismus, der zu der Bewegung der Steine führt, bisher nicht zufriedenstellend erklärt werden.
Eine kürzlich abgeschlossene Expedition unter der Leitung von NASA-Wissenschaftlern kam zu dem Ergebnis, dass offenbar eine ganze Reihe von Faktoren für die Wanderungen der bis zu 350 Kilogramm schweren Steine verantwortlich ist. Unter anderem spielt nächtliche Eisbildung eine wesentliche Rolle. Durch starke Winde angetrieben, rutschen die Felsen auf zuvor gebildeten Eisschollen entlang. Begünstigt wird dieser Prozess von dem rutschigen Untergrund, der durch regennasse Bakterienmatten und tonigen, schmierigen Boden entsteht.

Tal des Todes: Das Geheimnis der streunenden Felsen

Einzelbild aus Gary Rosenquists berühmter Fotoserie
vom Beginn des Ausbruchs des Mount St. Helens.
(Gary Rosenquist/Joel E. Harvey/USGS)

Nach 123 Jahren der Ruhe schüttelte sich der Mount St. Helens am 20. März 1980 mit einer Reihe von Erdbeben wach. Durch kleine Ascheeruptionen wurde eine Woche später auf dem Gipfelgletscher ein neuer Krater ausgehöhlt. Während der nächsten Wochen bedeckte Asche von Hunderten dieser kleinen Eruptionen die weiße Schneedecke des Berges mit einem schwarzen Schleier. Während die Erde weiter bebte, wuchs hoch auf der Nordflanke des Mount St. Helens mit einer Rate von bis zu zwei Metern pro Tag eine unheilvolle Anschwellung heran – eine Veränderung, die selbst aus größerer Entfernung mit bloßem Auge erkennbar war. Die meisten Geologen, die diese Aktivitäten studierten, kamen zu dem Schluss, dass in geringer Tiefe unter der Nordseite des Mount St. Helens eine Magmaintrusion erfolgt sein musste, und dass diese starke Injektion von geschmolzenem Felsgestein die Erdbeben und die Anschwellung verursacht hatte. Die Hauptfragen waren jedoch, ob – und vor allem wann – dieses neue Magma an die Oberfläche gelangen würde.
Die Antworten kamen am 18. Mai 1980. Um 08:32 Uhr löste ein Erdbeben der Stärke 5,1 eine riesige Lawine aus Felsgestein und Eis am Nordabhang des Mount St. Helens. Das Abrutschen dieser ungeheuren Gesteins- und Eismassen gab plötzlich den Druck frei, der auf dem überhitzten Grundwasser und dem Magma unter dem Vulkan lastete – gerade so, als ob der Deckel eines riesigen Dampfkochtopfs plötzlich wegfliegen würde. Die nachfolgende Detonation des sich explosiv ausbreitenden Dampfes und der vulkanischen Gase riss die noch verbliebene Nordseite des Gipfels weg, zermahlte sie zu kleinsten Bestandteilen und schleuderte diese über einen Bereich von etwa 550 Quadratkilometer über die bewaldeten Gebirgskämme. 57 Menschen wurden dabei getötet; zwei von ihnen gaben noch über Funk eindrucksvolle Berichte ab – darunter David Johnston, der als Wissenschaftler beim U.S. Geological Survey arbeitete und von einem hohen Gebirgskamm 9 km nördlich vom Mount St. Helens Messungen der Anschwellung durchgeführt hatte.
Während der nächsten neun Stunden kochten die Gase weiterhin aus dem offen liegenden Magmakörper heraus, sandten Asche in die hohen Wolkenschichten und schickten Ascheströme die durchbrochene Nordflanke des Mount St. Helens hinab. Schlammfluten ergossen sich in die Bäche und Flüsse, und feine Vulkanasche lagerte sich in Schichten von bis zu 4 cm Dicke Hunderte von Kilometern in östlicher Richtung ab. Am Abend des 18. Mai 1980 war die Haupteruption vorüber – der Mount St. Helens war um rund 400 Meter geschrumpft.

Mount St. Helens National Volcanic Monument

Devastation and Recovery at Mt. St. Helens

30th Anniversary of the Eruption of Mt. St. Helens

USGS: Volcano Hazards Program – Mount St. Helens

Mount St. Helens – Pre-May 18, 1980 Images

Mount St. Helens – May 18, 1980 Eruption Images

Is It Safe to Live Near a Volcano?

Untermeerischer Berg
im Bereich des sog. Hess-Escarpments
im zentralkaribischen Meer.
(IFM-GEOMAR)
Zum Vergrößern das Bild anklicken.

Im März und April dieses Jahres waren Geologen aus Greifswald, Kiel und Hannover mit dem Forschungsschiff „Meteor“ in der Karibik vor der Küste Kolumbiens und Venezuelas unterwegs. Während ihrer Expedition fanden die Forscher in Wassertiefen von 800 bis 1.000 Metern Gipfel von Seebergen aus versteinerten Korallen, Schnecken und Rotalgenknollen. Diese Lebewesen waren ursprünglich nur in lichtdurchfluteten oberen Bereichen des Meeres beheimatet. Zudem wiesen die Geologen in größeren Tiefen Basaltgerölle nach, wie sie nur in stark bewegtem Wasser in Flüssen oder Meeresbrandungen entstehen. Die Funde sind deutliche Belege dafür, dass die submarinen Berge ehemals Inseln im karibischen Meer waren.
Die Geologen gehen davon aus, dass es vor rund 80 bis 90 Millionen Jahren zu einem großen untermeerischen Basaltausfluss kam, in dessen Folge über der Tiefseeebene ein zwei Kilometer dickes Basaltplateau entstand, das über der Meeresoberfläche gelegen haben muss. Mehrere zehn Millionen Jahre später wurde das Plateau durch enorme geotektonische Kräfte auseinandergerissen und gekippt. An den Hochstellen bildeten sich dann vor 40 bis 50 Millionen Jahren Korallenriffe. Deren Wachstum konnte zunächst mit dem stetigen Absinken der Bruchstücke des Plateaus mithalten. Später starben die Riffe jedoch ab und verschwanden mit der Zeit in der Tiefe. Heute liegen die Basaltformationen in einer Tiefe von bis zu 1.800 Metern.

Versunkene Inseln in der Karibik entdeckt

Kieler Meereswissenschaftler erforschen die Geschichte der karibischen Platte