Neue Methode zur Bestimmung von Planetenmassen im Sonnensystem

Ein internationales Forschungsteam unter der Leitung von David Champion vom Bonner Max-Planck-Institut für Radioastronomie hat eine neue Methode erarbeitet, um Planeten im Sonnensystem zu wiegen und ihre Masse über die Auswertung der Radiosignale von Pulsaren zu bestimmen. Radiodaten von insgesamt vier Pulsaren sind dazu verwendet worden, die Planeten Merkur, Venus, Mars, Jupiter und Saturn inklusive ihrer Monde und Ringsysteme zu wiegen. Das neue Messverfahren ist auf 0,03 Promille der Erdmasse oder ein Zehnmillionstel der Masse von Jupiter genau (das entspricht freilich einer Gesamtmasse von 200 Billiarden oder 2 x 10^17 Tonnen). Die Ergebnisse sind in einem Artikel für die Fachzeitschrift „Astrophysical Journal“ beschrieben. Der Artikel kann hier abgerufen werden.

Weiter in der Pressemeldung des Max-Planck-Instituts für Radioastronomie:
Planeten wiegen – von Merkur bis Saturn